Prejuicio, tal como la palabra implica, es el proceso de “pre-juzgar” algo. Implica llegar a un juicio sobre algo y/o alguien sin haber tenido una experiencia directa para formarse una opinión al respecto.

Cuando se aplica a grupos sociales el prejuicio generalmente se refiere a una predisposición hacia los miembros de cierto grupo en general basados en estereotipos que pueden resultar en negaciones a beneficios e incluso derechos hacia dichos grupos.

En nuestros tiempos *tener prejuicios está mal visto socialmente, es “políticamente incorrecto” y la mayoría de la gente está de acuerdo en que prejuzgar y discriminar está mal y no desea ser esa clase de personas. El problema es que muchos estereotipos se aprendieron en la infancia, están muy arraigados en la sociedad y forman parte de nuestros procesos mentales automáticos. Los prejuicios pueden afectar el comportamiento de una persona incluso cuando están tratando de ser justos

Por tanto, lo que ha sucedió en los últimos años, no es que el prejuicio haya disminuido tanto como parece, sino que se ha vuelto más sutil y silencioso e incluso, en muchos casos inconsciente, mientras que antes, la gente los expresaba abiertamente sin remordimientos. Y el caso es que los efectos de este tipo de prejuicio son más graves que los prejuicios expresados sin tapujos.*

Base de los prejuicios

+ Categorización
+ Estereotipos

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Función (y mantención) de los estereotipos

+ Aumentar la autoestima.
+ La discriminación puede beneficiar al grupo que discrimina.
+ Prestamos más atención a aquello que corrobora nuestros puntos de vista.
+ Desechamos o racionalizamos la información que es contradictoria con nuestros puntos de vista.
+ La hipótesis del mundo justo: cada uno tiene lo que se merece.
+ La profecía autorrealizada.

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Para leer:
Los prejuicios inconscientes son la fuente oculta de nuestro comportamiento
Los prejuicios: qué son y cómo se forman
Discriminadas y Discriminadoras (RS)
¿Qué puedes hacer para combatir los prejuicios?

Fuentes:
wikipedia.org
cepvi.com

* Fuente textual: cepvi.com